EUA tentam acelerar entregas do F-16V Block 70 para a ROCAF de Taiwan

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Nos últimos dias, reportagens vindas dos Estados Unidos apontam que Washington tenta antecipar a entrega dos primeiros caças F-16V Block 70 para a Força Aérea da República de Taiwan (ROCAF). A iniciativa buscaria compensar os atrasos já acumulados na produção, depois que o governo de Taipei demonstrou preocupação com a possibilidade de novas derrapagens no calendário de entrega.

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Aceleração da produção do F-16V Block 70 para Taiwan

De acordo com informações divulgadas por inteligência de fontes abertas (OSINT), a Lockheed Martin está sob pressão para acelerar a fabricação dos F-16V Block 70. O programa teria registrado atrasos de vários meses, atribuídos tanto à realocação de linhas de montagem quanto a obstáculos logísticos ligados a interrupções na cadeia de suprimentos.

Pedido de 66 caças e o programa Peace Phoenix Rising

Os primeiros aviões aguardados pela Força Aérea de Taiwan fazem parte de uma encomenda de 66 caças novos, planejados para substituir aeronaves mais antigas, como o Mirage 2000, além do R/F-5 Tiger II de reconhecimento, aposentado recentemente.

O acordo também se insere em um esforço maior de modernização das Forças Armadas de Taiwan, que inclui a atualização de 144 caças F-16A/B Block 20 para o padrão Block 70 Viper, dentro do programa Peace Phoenix Rising. Segundo dados do Ministério da Defesa, 139 aeronaves passaram pela modernização com êxito, já que algumas foram perdidas em acidentes durante operações.

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Cronograma, atrasos e medidas adotadas nos EUA

Inicialmente, a primeira entrega dos novos F-16V estava prevista para o quarto trimestre de 2024, e a expectativa era concluir o contrato até o fim de 2026. Ainda assim, a linha de produção sofreu sucessivos atrasos, levando a Lockheed Martin a revisar o planejamento de fabricação.

Somente em março de 2025 a empresa apresentou oficialmente o primeiro F-16 Block 70, em uma cerimônia com a presença de autoridades do Ministério da Defesa de Taiwan e de integrantes do Congresso dos EUA.

Meses depois, surgiram informações de que os dez primeiros caças seriam entregues até o final de 2025, embora autoridades em Taipei tenham demonstrado ceticismo quanto à possibilidade de a meta ser cumprida. Sobre o tema, no final de outubro, durante uma sessão legislativa recente, o Chefe do Estado-Maior da Força Aérea de Taiwan, Tenente-General Li Ching-jang, admitiu que a “avaliação de risco é bastante alta” para manter o cronograma acertado. Li também afirmou que parte do orçamento destinado ao programa está sendo mantida como reserva, caso as entregas não ocorram dentro do prazo.

Agora, em aparente resposta às demoras, novas informações provenientes das Américas indicam mudanças no ritmo de produção. Segundo relatos, os Estados Unidos passaram a operar com turnos dobrados na fábrica de Greenville, na Carolina do Sul, onde os F-16V são montados, com o objetivo de acelerar a fabricação e encurtar os prazos de entrega. Fontes próximas ao programa afirmam que mais de 50 aeronaves estão hoje em diferentes fases de montagem e testes.

Baseamento em Chihhang e expansão da frota da ROCAF

Enquanto as entregas não se concretizam, algumas fontes apontam que os novos caças ficarão baseados na Base Aérea de Chihhang, em Taitung, e serão distribuídos em três esquadrões sob a reestruturada 7ª Ala de Caça Tática. Ao todo, somados aos 139 F-16V Block 20 modernizados, a Força Aérea de Taiwan deverá contar com uma frota ampliada de 205 aeronaves.

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