Le Plasker em Plouharnel: nova paisagem cerimonial antiga perto de Carnac

Arqueólogos determinaram que um conjunto até então desconhecido de pedras erguidas, lareiras e estruturas funerárias compõe uma das mais antigas paisagens cerimoniais de grande escala da Europa Ocidental.

A descoberta muda a forma de entender como - e em que momento - grupos humanos passaram a voltar aos mesmos lugares para construir, reunir-se e assinalar seus mortos ao longo de várias gerações.

Uma escavação de salvamento em Plouharnel

As evidências vêm de uma concentração muito densa de cavidades de fixação de pedras em pé, fossas de fogo e um túmulo em forma de monte revelados sob uma área de urbanização moderna perto dos alinhamentos de pedras de Carnac, no oeste da França, na cidade costeira de Plouharnel.

Ao registrar esses vestígios, Audrey Blanchard e colegas da Archeodunum reconstruíram como a construção repetida e a reutilização aconteceram dentro de um único local, pequeno e bem delimitado.

O registro material indica que o espaço não foi produzido de uma só vez; ele se formou por sucessivas etapas que conectaram enterramentos, preparo de alimentos e a edificação de monumentos por séculos.

Essa sequência prolongada, por um lado, limita o que o sítio explica sozinho; por outro, ajuda a ampliar a análise sobre como paisagens de pedra muito antigas começaram a se consolidar nas proximidades.

Datas extraídas do carvão

A equipe da escavação identificou seis fases de construção a partir de madeira queimada retida em fossas e de resíduos nos encaixes onde as pedras erguidas haviam sido colocadas.

Para isso, aplicou datação por radiocarbono, medindo o decaimento do carbono-14 no carvão para estimar quando a madeira queimada ainda fazia parte de árvores vivas.

“Nosso exame revela uma ocupação repetida, mas não contínua, no sítio de Le Plasker ao longo de vários séculos”, escreveram Blanchard e seus colegas.

Com 49 datas, o grupo utilizou modelagem bayesiana - abordagem que combina datas com informações de contexto -, embora a madeira queimada registre episódios de fogo, e não necessariamente o momento de erguer as pedras.

Um acampamento mais antigo por baixo

Abaixo das estruturas de pedra havia sinais da ocupação mais antiga do local. Essa fase remonta ao fim do Mesolítico, período anterior à adoção da agricultura por comunidades antes caçadoras-coletoras.

Nesse momento, por volta de 5.600 a.C., foi escavada uma estrutura oval com cerca de 5,8 metros (19 pés) de largura. Ela possuía uma vala periférica; blocos de granito ao longo da borda podem ter servido para sustentar postes.

Nas proximidades, três pedras pequenas estavam colocadas de forma inclinada, e uma ponta de flecha de sílex sugeriu que as pessoas voltaram ao mesmo ponto.

Esses traços podem ter permanecido visíveis por gerações, e construtores posteriores talvez tenham entendido essa marca antiga como um sinal carregado de significado.

Um monte funerário é erguido

Após um intervalo longo, comunidades agrícolas iniciais retornaram ao lugar e levantaram um pequeno monte diretamente sobre a antiga vala.

Dentro do monte, os construtores instalaram uma caixa revestida de pedras, e a madeira queimada encontrada no interior vinculou a obra a práticas funerárias.

Com cerca de 3,4 metros (11 pés) de diâmetro, o monte permaneceu discreto, e a acidez do solo eliminou ossos que poderiam confirmar quem foi sepultado ali.

Blocos de granito dispostos ao redor do monte tornaram menos nítida a diferença entre afloramentos naturais e monumentos planejados, reforçando no conjunto um aspecto de cemitério.

Como as pedras erguidas ficaram de pé

A oeste do monte, trabalhadores abriram encaixes profundos que antes sustentavam pedras altas, alinhadas em fileiras no sentido norte-sul.

Cada encaixe foi calçado com blocos angulosos de granito, deixando um vão central para que as equipes pudessem alavancar a pedra até a posição vertical.

Alguns encaixes chegavam a cerca de 1,8 metro (6 pés) de largura, e mais de 90 quilogramas (200 libras) de pedras de calçamento ajudavam a impedir qualquer oscilação lateral.

Como os encaixes eram grandes, as pedras ausentes podem ter ultrapassado 3 metros (10 pés) de altura, mas a remoção posterior escondeu qual teria sido o tamanho real.

Fossas de fogo ao lado dos alinhamentos de pedras em pé

Junto às fileiras de pedras, foram feitas fossas amplas preenchidas com rochas avermelhadas pelo calor, com uma camada espessa de cinzas na base.

Estudos sobre fossas culinárias com pedras indicam que rochas aquecidas e enterradas cozinham lentamente, pois continuam liberando calor depois que as chamas se apagam.

Em Le Plasker, algumas dessas fossas se alinham aos encaixes das pedras erguidas, algo compatível com preparo coletivo de comida ou com uma iluminação noturna planejada.

A análise de madeira e cinzas, porém, não apontou para torrefação de grãos, e por isso os fogos ainda não se encaixam em uma explicação única e simples.

Um litoral incorporado às linhas de visão

O sítio ocupava uma encosta voltada para sudoeste, e os construtores posicionaram as pedras de modo a manter o oceano no campo de visão.

Na época, o nível do mar estava cerca de 4,9 metros (16 pés) mais baixo; assim, a linha costeira ficava mais distante e a crista permanecia visível.

As equipes transportaram granito de mais de 1,6 quilômetro (1 milha) de distância e deixaram a maior parte das superfícies sem talhe, exceto por pontos de pega para manuseio.

Ao distribuir grandes blocos ao redor do monte, criaram uma paisagem controlada, capaz de orientar deslocamentos e direcionar a atenção.

Quando os construtores removeram as pedras erguidas

Nenhuma das pedras em pé sobreviveu em Le Plasker, mas os encaixes e as pedras de calçamento continuaram firmes no lugar.

As cunhas organizadas sugerem que as pedras foram retiradas com cuidado, em vez de quebradas, e o reaproveitamento teria reduzido o trabalho necessário.

Em toda a região, era comum reciclar grandes lajes em novos túmulos; assim, a remoção pode sinalizar uma etapa adicional de construção.

Essa ausência obriga os arqueólogos a reconstituírem alinhamentos a partir de buracos e marcas de queima, o que limita afirmações sobre desenhos exatos.

Onde começou a construção de megalitos

Essas datas alimentaram uma discussão antiga sobre os megalitos - monumentos de pedra de grandes dimensões erguidos por pessoas - e sobre onde essa tradição teria se originado.

Uma análise de 2019, baseada em mais de 2.000 datas de radiocarbono, situou o noroeste da França na linha de frente das práticas mais antigas de construção de túmulos na Europa.

“A cronologia, com períodos de construção tanto curtos quanto longos, prova que a criação de uma paisagem cultural como Carnac não aconteceu de uma vez só, mas mais provavelmente em várias etapas ao longo de um período prolongado”, escreveram Blanchard e colegas.

Le Plasker mostrou que um monumento pode crescer a partir de trabalhos repetidos e práticos, e não de um grande plano único definido desde o início.

O que esta descoberta muda

O estudo conectou enterramento, construção e preparo de alimentos em uma narrativa extensa, evidenciando como uma comunidade costeira continuou retornando à mesma elevação.

Pesquisas futuras podem testar com mais precisão o que foi queimado e consumido, mas o sítio já reduz a incerteza sobre o intervalo temporal das primeiras paisagens de pedra da Europa.